近日，据日经中文网报道，日本Proterial公司（原日立金属）开发出一种不使用“重稀土”的电动汽车电机磁铁。该公司试制了一款采用不含“钕”稀土的磁铁，将传统钕磁铁改为了以氧化铁为主要成分的磁铁。通过试制品的试验，确认了可以确保纯电动汽车需求的电机输出功率。不过，该公司并不打算自主量产电机，而是计划向电机制造商销售铁氧体磁铁等。目前，该方案正在加速推进，期望在2035年前正式被纯电动汽车采用。

中国稀土出口管制给高度依赖中国稀土材料的日本企业带来压力。今年5月，铃木因稀土短缺暂停了小型车“Swift”的生产，而采用无重稀土的电驱有望缓解这一类供应风险。稀土元素由从镧到镥的15种元素以及钪和钇组成，这些元素具有独特的磁性、发光性和催化特性，在可再生能源技术中不可或缺，例如风力涡轮机磁体、电动汽车电机和太阳能电池板组件。此外，稀土元素还在医疗保健、航空航天、国防和电子领域发挥重要作用。然而，全球仅有少数国家是重要的稀土生产国和出口国。截至2024年底，全球稀土储量约为9000万吨，与2023年底的1.1亿吨相比减少了18.18%。中国拥有4400万吨储量，占全球总储量的近一半，并占据稀土市场主导地位。根据美国地质调查局的数据，中国占全球稀土产量的近70%。

根据日经中文网此前发布的数据，截至去年，中国每年生产约27万吨稀土，日本作为最大买家采购量占28%，美国则占25%。但随着今年4月中国对几种关键稀土元素和磁体实施出口限制后，各国官员正在紧急寻找有限的替代方案，受影响最严重的汽车企业担心新车等产品的生产可能在今年夏末前陷入停滞。来自印度、日本和欧洲的外交官、汽车制造商及其他行业高管正紧急寻求与中国官员会晤，以推动加快稀土磁铁的出口审批。

对于高度依赖从中国进口稀土的日本来说，该国也在通过多种途径摆脱对华稀土依赖。除了在新能源领域寻找稀土替代材料外，日本近期还与欧盟达成合作开采稀土协议。在7月23日举办的欧盟-日本峰会上，双方针对经济安全保障及自由贸易合作达成一系列共识。其中，针对矿产开发，欧盟在公告中提到，双方将加强合作，提升供应链韧性，减少战略依赖，包括加强和多元化关键矿产供应链，并应对经济胁迫和非市场政策及做法。在此之前，欧委会主席冯德莱恩曾表示，将在全欧洲范围内寻找与日本的投资机会，共同开采稀土的合作前景广阔。

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